EC2とは ― 仮想サーバの仕組みとインスタンスタイプの選び方

サーバが必要になっても、機器を買って設置するのを待つ必要はありません。AWSのEC2（Amazon Elastic Compute Cloud）なら、必要な性能の仮想サーバを数分で起動できます。不要になれば止められます。台数や性能を、必要に応じて後から変えられる点が特徴です。

AWS公式ページは、EC2を「リサイズ可能で安全なコンピューティング能力を仮想サーバとして提供するクラウドコンピューティングサービス」と説明しています。EC2はIaaS（Infrastructure as a Service）に分類されるサービスです。ゲストOSの更新やセキュリティパッチは、利用者が自分で管理します。この責任の分け方は、責任共有モデルの記事で説明しています。

EC2の基本になる用語は3つあります。インスタンスは、実際に動いている仮想サーバそのものです。AWS公式ドキュメントは、インスタンスを単に「仮想サーバ」と説明しています。

AMI（Amazon Machine Image）は、インスタンスを起動するためのテンプレートです。OSや必要なソフトが、あらかじめ組み込まれています。同じAMIから、複数のインスタンスを起動できます。

インスタンスタイプは、起動するインスタンスのCPU・メモリ・ストレージ・ネットワーク性能の構成を決める設定です。同じAMIを使っても、選ぶインスタンスタイプによって、起動するインスタンスの大きさが変わります。ただし、AMIは選んだインスタンスタイプに対応している必要があります。

インスタンスには、セキュリティグループという仮想のファイアウォールも設定します。どの通信を通すかを、プロトコル・ポート・送信元のIPアドレスの範囲で指定する仕組みです。設定の責任が利用者側にあることは、責任共有モデルの記事で説明したとおりです。SSHの22番ポートを開けずに接続するなら、Systems ManagerのSession Managerを使います。

AWS公式ページは、インスタンスタイプを用途ごとに6つのカテゴリに分けて説明しています。名前の先頭の文字は系列を表します。たとえば、cはコンピューティング最適化、mは汎用です。

vCPU（仮想CPU）の数やメモリ量は、系列と、ピリオドの後ろのサイズの組み合わせで決まります。次の図で、3つのインスタンスタイプ（t3.micro・m5.large・c5.xlarge）を選んで比較できます。

どのインスタンスタイプが向いているかは、動かすアプリケーションの性質で決まります。CPUの処理が重いなら、コンピューティング最適化を検討します。メモリ上で大きなデータを扱うなら、メモリ最適化を検討します。

EC2には、複数の料金モデルがあります。使う期間や量がどこまで確実に決まっているかで、向いているモデルが変わります。具体的な金額は変動するため、ここでは仕組みの違いだけを説明します。

いつ・どれだけ使うか分からないテストや短期の利用には、オンデマンドが向きます。1年以上使い続けると分かっている本番環境には、リザーブドやSavings Plansが向きます。途中で止まっても困らないバッチ処理には、スポットが向きます。

最新の料金はAWS公式の料金ページで確認してください。本文中の割引率などの数値は、2026年10月16日に確認した値です。

リザーブドインスタンスの柔軟性は、AWSの料金の考え方の記事にまとめています。データ転送料金など、AWS全体に共通する料金の考え方も同じ記事で説明しています。

EC2インスタンスを複数台使うシステムでは、Auto Scalingとロードバランサを組み合わせることがよくあります。Amazon EC2 Auto Scalingは、負荷の処理に必要な数のEC2インスタンスを確保します。

ロードバランサは、複数のインスタンスへ処理を振り分ける仕組みです。AWS公式ドキュメントは「複数のコンピューティングリソース（仮想サーバなど）に処理を分散させるもの」と説明しています。1台のインスタンスが止まっても、残りのインスタンスで処理を続けられます。

複数台への振り分けの仕組みは、ロードバランサの記事で説明しています。AZをまたいでインスタンスを分散させる考え方は、リージョンとAZの記事の複数AZ構成と同じです。ALBとNLBの違いは、ELBとAuto Scalingの記事で説明しています。Auto Scalingグループの最小・希望・最大の設定も、同じ記事で説明しています。

EC2は、インスタンスを起動している間の時間で課金されます。常時稼働ではなく、イベントが来たときだけコードを実行したい場合は、AWS Lambdaが向きます。インスタンスの上でコンテナを動かす方法は、Amazon ECSの記事にまとめています。インスタンスとロードバランサの構築を任せてWebアプリを動かすなら、Elastic Beanstalkを使えます。インスタンスを画面から1台ずつ起動する代わりに、構成をファイルに書いて作る方法は、IaCの記事で説明しています。AWSでそのファイルからインスタンスを作るサービスが、CloudFormationです。

• AWS「Amazon EC2」（EC2の定義）
• AWS「Amazon EC2 concepts」（インスタンス・AMI・インスタンスタイプ・セキュリティグループの定義、料金オプションの一覧）
• AWS「Reserved Instances」（リザーブドインスタンスの仕組み）
• AWS「Amazon EC2 の料金」（スポットインスタンスの割引率）
• AWS「Amazon EC2 インスタンスタイプ」（5つのファミリーの説明）
• AWS「General purpose instances」（t3.micro・m5.largeの仕様表）
• AWS「Compute optimized instances」（c5.xlargeの仕様表）
• AWS「What is Amazon EC2 Auto Scaling?」
• AWS「What is load balancing?」